Appendix till artikel av Mikael Askergren i Kritik, nr 42/43, 2019
Lars Marcus
Ett talande uttryck för kraften i fastighetsgränser går än idag att besöka bland ruinerna av det antika Rom. När staden växte tog Julius Caesar initiativ till att utöka Forum Romanum, det republikanska Roms centrala mötesplats, med ett nytt forum döpt efter honom själv, vilket tydligt visar det skifte från republik till kejsardöme som Rom genomgick vid tiden. När Caesars adoptivson Augustus efter mordet på Caesar tillsammans med Marcus Antonius tog makten genom slaget vid Filippi, lovade han att ge staden ytterligare ett forum. Augustus satt dock ännu inte säker och han hade tidigt förstått vikten av att gå försiktigt fram. När han inte lyckades komma över de tomter som behövdes för att fullt ut förverkliga de storslagna planerna för sitt forum lät han sig därför nöja.
Effekten är synlig än idag om man promenerar nedför Via Tor de’ Conti. Där reser sig en hög brandmur som skyddar Augustus forum från stadsdelarna i nordost, vilka under antiken var kända som Subura. Ursprungligen var muren 36 meter hög så här rådde ingen brist på resurser. Trots det viker den av ett par gånger där Augustus inte ägde marken och inkräktar därmed på forum-anläggningens ideala rektangulära form. Det är snyggt gjort, så man lär inte ha märkt något inifrån forumet, men faktum kvarstår: inte ens kejsaren av Rom kunde fara fram hur som helst utan behövde respektera sina grannars tomtgränser. Den viktiga källan till vår kunskap om detta är Suetonius Kejsarbiografier, där denne skriver om Augustus: Forum augustius fecit non ausus extorquere possessoribus proximas domos, eller på svenska: ”Sitt torg gjorde han ganska litet, emedan han inte vågade ta de närliggande husen från deras ägare”.
Referens:
Suetonius, Kejsarbiografier, Augustus 56.2, (Sv. övers. Ingemar Lagerström), Wahlström & Widstrand, 2001